Het koelprincipe van de algemene koelkast is dat de compressor het werkmedium comprimeert van het lage temperatuur- en lagedrukgas in het hoge temperatuur- en hogedrukgas en het vervolgens condenseert tot de mediumtemperatuur- en hogedrukvloeistof. door de condensor. Na het smoren van de gasklep, wordt het de vloeistof met lage temperatuur en lage druk. De vloeibare werksubstantie met lage temperatuur en lage druk wordt naar de verdamper gestuurd, die warmte absorbeert en verdampt in de stoom van lage temperatuur en lage druk in de verdamper, en weer naar de compressor wordt gestuurd, waardoor de koelcyclus wordt voltooid.
Eentraps koelsysteem met stoomcompressie bestaat uit vier basiscomponenten: koelcompressor, condensor, smoorklep en verdamper, die op hun beurt door pijpleidingen met elkaar zijn verbonden om een luchtdicht systeem te vormen. Koudemiddel circuleert en stroomt constant in het systeem, verandert van toestand en wisselt warmte uit met de buitenwereld.
